La ganadería es considerada un pilar estratégico para la economía del país. La producción de leche y carne son fuente de ingresos para aproximadamente 1,3 millones de ecuatorianos en el campo. Datos de la Asociación de Ganaderos del Litoral y Galápagos (AGLG) muestran que el segmento aporta el 25 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) agropecuario, el cual a su vez es del 7,7 por ciento del PIB a nivel nacional.

Existen varios tipos de ganado que se crían en todo el mundo, cada uno con características y usos específicos. A continuación, se presentan los principales tipos de ganado:

1. Ganado Bovino (Vacas y Toros)

  • Lechero: Criado principalmente para la producción de leche. Ejemplos incluyen Holstein, Jersey, y Guernsey.
  • Cárnico: Criado para la producción de carne. Ejemplos incluyen Angus, Hereford, y Charolais.
  • Mixto: Algunas razas pueden ser utilizadas tanto para leche como para carne, como la raza Simmental.

2. Ganado Ovino (Ovejas)

  • Lana: Criado principalmente por su lana. Ejemplos incluyen Merino y Rambouillet.
  • Carne: Criado principalmente para la producción de carne. Ejemplos incluyen Suffolk y Dorset.
  • Leche: Algunas razas se crían para la producción de leche, como la raza Lacaune.

3. Ganado Caprino (Cabras)

  • Lechero: Criado principalmente para la producción de leche. Ejemplos incluyen Saanen y Alpina.
  • Cárnico: Criado principalmente para la producción de carne. Ejemplos incluyen Boer y Kiko.
  • Fibra: Algunas cabras se crían por su fibra, como las cabras Angora (producen mohair) y las cabras de Cachemira (producen cachemira).


4. Ganado Porcino (Cerdos)

  • Carne: La mayoría de las razas de cerdos se crían para la producción de carne. Ejemplos incluyen Yorkshire, Duroc, y Hampshire.

5. Ganado Equino (Caballos)

  • Trabajo: Caballos utilizados para labores de campo y transporte. Ejemplos incluyen Clydesdale y Percherón.
  • Deporte: Caballos utilizados para deportes ecuestres. Ejemplos incluyen Pura Sangre y Árabe.

6. Ganado Avícola (Aves de Corral)

  • Ponedoras: Aves criadas para la producción de huevos. Ejemplos incluyen Leghorn y Rhode Island Red.
  • De carne (Broilers): Aves criadas para la producción de carne. Ejemplos incluyen Cornish Cross y Plymouth Rock.

7. Otros Tipos de Ganado

  • Bubalino (Búfalos): Utilizados para la producción de leche, carne y trabajo. Ejemplo incluye el búfalo de agua.
  • Camélidos: Incluyen llamas y alpacas, criados por su fibra, carne y uso como animales de carga.
  • Conejos: Criados tanto para carne como para su piel y como mascotas.


Cada tipo de ganado tiene sus propias necesidades de manejo, alimentación y cuidado, y se elige en función del propósito de la cría (producción de carne, leche, lana, etc.) y las condiciones locales.